逛自由市场，北方人叫赶集，南方人叫赶场，而在我们盐城叫逛自由市场。现在离家不到500米的地方，就是自由市场，只要一有空，我就会往那跑，去逛自由市场。
喧闹的人群，讨价还价的声音，满足与兴奋，快乐与富足，一幅市民人生百态图，如同《清明上河图》的北宋汴梁，虽然嘈杂，却让人感觉到滚滚红尘里的暖意、温馨。买东西，讨价还价，就像进行一场人生的预谋：付出、得到、讨价还价；得到、付出、再讨价还价……
今天的自由市场，已非昔日的菜场。小商品、小百货、小五金；粮油熟食、菜蔬瓜果、鸡鸭鱼肉蛋；小饭馆、小吃店、小诊所、裁缝店，真是琳琅满目，应有尽有。
在我小时候，自由市场曾作为“资本主义的尾巴”被严厉割掉，老百姓吃粮吃菜吃肉，都是按票供应，粮店、菜店、肉店的人都是“爷”，你是惹不起的，你如果无权无势，你也买不到好东西，还经常缺货，只能是有什么买什么，能把肚子糊弄得不饿就行。在我十岁左右时，这“资本主义的尾巴”却怎么也割不干净。在蟒蛇河岸边上的一个渡口，又自发兴起了一个自由市场，早晨天不亮就开集，七点半上班前就散集。为什么要在渡口边？为什么要这么早？因为那里非常开阔，四周还有大片的芦苇荡，如果割“资本主义尾巴”的政府人员来了，就可以跑掉，钻进芦苇荡，能让人想起某个战争时代的电影情景。那个自由市场离我家来回有十里路，父亲有时会带我去，全是跑着去，跑着回，天不亮就要起来，买完菜后，赶快扒几口早饭，然后去上学。那是一个荒诞而艰辛的年代，但老百姓追求物质充裕，过幸福生活的欲望却怎么也挡不住。
几十年来我逛自由市场逛出了感情，以至于到北京、广州、大连、长沙、成都等地出差，我都要去逛自由市场。我还逛过古桥上的自由市场，铁路边的自由市场，铁路山洞桥边的自由市场，够奇特吧。那一份闲适，那一份兴奋，那一份作为平民百姓的人生乐趣，在自由市场里，则可以尽情挥洒。
2016年，陪一位外地的老干部调研，我忍不住要去自由市场逛逛。我是陪同兼导游，不好擅自行动，只好问老干部的秘书是否一起去，秘书说：“不好吧，让首长一起逛自由市场，那地方太杂乱。”那位老干部听见后，却说道：“怎么不去，去逛逛！”
走进琳琅满目，熙熙攘攘的自由市场，那位老干部的脸舒展开来，一种孩童的纯真竟爬上那张保养得很好的脸上。他像孩子似的问这问那，最后竟买了几块油炸糖糕吃起来。他告诉我：“我小时候家里很穷，在集市里做小生意的母亲要很晚才能回家。我最 高兴的事情，就是母亲很晚很晚回来时，能带回几个油炸糖糕，那是一种中间带糖的油炸糖糕，可好吃了。”但油炸糖糕是很少能吃到的。所以，吃糖糕的情景，竟构成了他对童年温馨的回忆……
走出自由市场，他还品尝着油炸糖糕的味道。他又兴奋地说：“真感谢你，又让我吃上了油炸糖糕。”看着他那兴奋的样子，我似乎明白：那一份渴求平民百姓生活乐趣的心态。那份自由与平淡的情趣，那份小民百姓的渴望与欢欣，就是我最真实的祖国！
2010年前的自由市场虽然繁荣，却是监管最差的地方，卖假货假药的；缺斤短两的；为争摊位吵架甚至动手的；欺侮外地来做生意的。自由市场还成了地沟油等有毒食物的集散地。还有没任何执照，没任何消毒设备的游医，就敢给人拔牙、镶牙，真是吓人。我在盐城市委宣传部做干事的时候，也写过文章披露自由市场卖病猪肉，有毒食品的新闻，在当地报纸上刊登，引起重视，但只是一阵风，暂时处理几个人，做做样子，过一段时间，又是“外甥打灯笼——照（舅）旧”。一些人为了钱，真是什么都敢做！人们在自由市场买东西，只能凭经验来判断东西的好坏。如今再逛自由市场明显感觉到政府的监管，不只是在大商场、大超市，对自由市场，也是既治标又治本，因为政府已经感觉到自由市场才是中国底层民众食品最 大的来源地。
看着这在最偏远的自由市场上买到的是合格的卫生的食品；自由市场上没有看到以捡烂菜叶，捡鸡头、鸡屁股为生的人；这最偏远的地方，最 底层的百姓，收入最 低的人，他们的脸上都能洋溢着真实的，幸福的，有尊严的微笑就是我70岁的祖国……
世茂杯“我和我的祖国”获奖征文选登— 自由市场里的祖国
发布时间：2019-11-26作者：盐城文联 编审：盐城市文联 浏览量：95
